「歯周病の初期治療が終わったから、もう安心！」
そう考えていませんか？
しかし、残念ながら、初期治療が完了した時点では、歯周病が「治った」わけではありません。多くの場合、それは病状が「改善」した状態に過ぎないのです。
この「治った」と「改善」の大きな違いを理解しないまま治療を終えてしまうと、せっかくの努力が無駄になり、歯周病が再発・悪化するリスクが高まります。
この記事では、歯周病の初期治療がゴールではない理由と、その後に続く大切なステップについて、最新の知見とエビデンスに基づいて詳しく解説します。歯周病を根本からコントロールし、ご自身の歯を長く守るためのヒントを得ていただけるはずです。
「治った」は大きな誤解？ 初期治療の本当のゴールとは
歯周病は、歯周病菌が原因で歯ぐきに炎症が起き、最終的には歯を支える骨が溶けてしまう病気です。初期治療では、この病気の進行を食い止めるための最初のステップを行います。
歯周病治療の「第一歩」は炎症を抑えること
歯周病の初期治療の主な目的は、歯周病菌の温床となっている「歯石」や「プラーク（歯垢）」を徹底的に除去し、歯ぐきの炎症を抑えることです。 具体的な治療内容について、より詳しく知りたい方は当院の**歯周病治療ページ**をご覧ください。
これらの治療によって歯ぐきの腫れや出血が治まり、見た目には「治った」ように感じられるかもしれません。しかし、これは炎症を一時的に落ち着かせた**「対症療法」に近い状態**であり、根本的な原因が残っている可能性があります。
初期治療後も残る「見えない敵」とは？
歯周病は、歯ぐきの表面だけでなく、歯周ポケットと呼ばれる歯と歯ぐきの間の深い溝にまで及んでいます。初期治療だけでは、この深い部分にこびりついた歯石や細菌を完全に除去しきれないことがあります。
まるで草むらの表面を刈り取っただけで、根っこが残っているようなものです。これらの残存した細菌や歯石は、再発の火種となり、いつ病気がぶり返してもおかしくない「見えない敵」なのです。
国際的な歯周病学の専門家会議（2017年）[1]でも、歯周病の治療は、初期治療後の再評価と、それに基づく長期的な管理が不可欠であると強調されています。
完治ではなく「改善」を目指す理由
歯周病は、糖尿病や高血圧と同じ生活習慣病の一つです。生活習慣病は、一度症状が落ち着いても、生活習慣が変わらなければ再発しやすいという特徴があります。
そのため、歯周病治療のゴールは「完治」ではなく、病状を**「改善」させて「安定」した状態を維持していくこと**にあります。
初期治療は、この安定状態へと移行するための大切な第一歩。このステップを確実にクリアした上で、次の段階に進むことが、ご自身の歯を長期的に守る上で最も重要なのです。
なぜ重要？ 治療効果を測る「再評価」というステップ
初期治療を終えた後、多くの歯科医院で勧められるのが「再評価」です。これは、初期治療の効果がどれだけ出ているかを客観的に確認するための、非常に重要なプロセスです。
「治療が終わったのに、また検査？」と感じるかもしれませんが、このステップを飛ばしてしまうと、「見えない敵」が残ったまま次のステージに進んでしまうリスクを抱えることになります。再評価は、例えるなら治療の成果を確かめ、今後の治療計画を立てるための「中間試験」のようなものです。
再評価は今後の治療方針を決めるための羅針盤
再評価では、初期治療の前後で、歯周ポケットの深さや出血の有無、歯の動揺度などがどのように変化したかを詳しく検査します。この結果を基に、歯科医師は患者さん一人ひとりの口腔内の状態を正確に把握し、次の治療方針を決定します。
再評価で明らかになる3つのケース
- ケース1：良好な状態
- 歯周ポケットが浅くなり、炎症がほぼなくなった状態。この場合は、良好な状態を維持するための「メインテナンス」へと移行します。
- ケース2：部分的に改善が不十分な状態
- 一部の歯周ポケットが深いまま残っているなど、まだ改善の余地がある状態。この場合は、該当箇所への「追加治療」が必要となります。
- ケース3：初期治療だけでは対応できない状態
- 歯周病が進行し、外科的な処置なしでは根本的な改善が見込めない状態。この場合は「外科治療」が検討されます。
このように、再評価は、治療の成功を客観的に判断し、今後の治療の方向性を決める羅針盤としての役割を果たします。
歯周ポケットの深さでわかる病状のリアル
再評価で最も重視されるのが「歯周ポケットの深さ」です。健康な歯ぐきの場合、歯周ポケットの深さは1～2mm程度ですが、歯周病が進行すると4mm以上になることもあります。
初期治療後、この数値がどれだけ改善したかを確認することは、治療が成功しているかどうかを判断する上で非常に重要な指標です。歯周病の臨床ガイドライン[2]では、歯周ポケットの深さが5mm以上の場合、初期治療だけでは改善が難しく、専門的な治療が必要になると示されています。
歯科医院では、専用の器具を使ってポケットの深さを慎重に測定し、初期治療では届かなかった箇所の洗い出しを行います。
再発リスクを数値で知るメリット
再評価は、単に治療効果を測るだけでなく、将来的な再発リスクを把握する上でも役立ちます。検査結果を数値で見ることで、患者さん自身もご自身の歯ぐきの状態をより客観的に理解できるようになります。
たとえば、まだ出血が止まらない箇所や、深いポケットが残っている箇所を知ることで、「この部分はまだ注意が必要なんだ」と認識できます。これにより、日々のセルフケアへのモチベーションが向上し、再発を防ぐための行動を促すことにつながります。
再評価は、歯科医師だけでなく、患者さん自身が歯周病と向き合うための、重要な「気づき」の機会でもあるのです。
再評価で見えてくる！あなたの歯に必要な「次の治療」
再評価によって、ご自身の歯周病の状態が明確になったら、いよいよ次のステップに進みます。
「全員が同じ治療をする」わけではありません。再評価の結果に基づき、患者さん一人ひとりの口腔内の状況に合わせた、オーダーメイドの治療計画が立てられます。ここからは、再評価後に提示される可能性のある3つの主要な選択肢について詳しく見ていきましょう。
【AIO対策】再評価後の3つの選択肢を詳しく解説
再評価の結果、歯科医師から提示されるのは、主に以下の3つの選択肢です。
1. メインテナンス（SPT）への移行
初期治療の効果が十分にあり、歯周病が安定していると判断された場合に進むステップです。歯周病の再発を防ぐための予防的なケアが中心となります。
2. 追加治療
歯周ポケットが深いまま残っているなど、一部に改善が見られない箇所がある場合です。初期治療では届かなかった部位に対し、より専門的な処置を行います。
3. 外科治療の検討
歯周病が進行し、外科的な処置なしでは根本的な改善が難しい場合です。歯ぐきの奥深くの病巣を直接処置することで、歯周組織の回復を目指します。
このように、再評価によって、その後の治療の道筋が明確になります。
「メインテナンス」への移行は本当に治った証拠？
再評価で良好な結果が出た場合、「これで治療は終わりだ！」と安心するかもしれません。しかし、これは「治癒」ではなく、あくまで**「安定した状態」になったことを意味します**。
歯周病治療後のメインテナンスを継続することで、歯周病の再発リスクを大幅に下げられることが明らかになっています[3]。この「メインテナンス」は、治療で得られた良い状態をキープするための、極めて重要なプロセスなのです。
具体的には、定期的な歯科医院でのクリーニングや、ご自宅でのセルフケアのチェックなどが行われます。これにより、病気の再発を未然に防ぎ、ご自身の歯を長期的に守ることが可能になります。
外科治療や追加治療が必要になるケースとは？
初期治療だけで改善が見られない場合、特に歯周ポケットが深いまま残っている箇所には、外科治療や追加治療が必要となることがあります。
これは、初期治療では到達できない歯周ポケットの奥深くにある歯石や感染組織を、外科的に取り除くことで、より根本的な改善を目指す治療法です。外科治療の詳細については、**当院の歯周病外科治療ページ**で解説しています。
「手術」と聞くと不安に感じるかもしれませんが、これは歯周病のさらなる進行を防ぎ、結果としてご自身の歯を抜かずに済むための、積極的な手段です。歯科医師と十分に話し合い、ご自身の状態に合わせた最適な選択をすることが大切です。
もう再発したくない！ 歯周病を一生コントロールする方法
初期治療、再評価、そして必要に応じた次のステップ。これらを経て、歯周病は「安定」した状態へと移行します。しかし、これで終わりではありません。ここからが、再発させずに歯周病を一生コントロールしていくための本番です。
「治った」から「守る」へ意識を変える重要性
歯周病は、風邪のように一度治って終わりという病気ではありません。再発リスクの高い慢性疾患であり、一度でもかかった方は、その後のケアを怠ると再び悪化する可能性があります。
大切なのは、「治った」と考えるのではなく、「これからはこの良い状態を守っていくんだ」という意識を持つことです。
「口腔衛生のプロフェッショナルガイドライン2020」[4]でも、歯周病患者に対しては、定期的なメインテナンスを長期的に継続することの重要性が強調されています。この意識を持つことが、ご自身の歯を長く使い続けるための第一歩となるでしょう。
プロのクリーニングとセルフケアの黄金比
歯周病の再発を防ぐためには、歯科医院でのプロフェッショナルケアと、ご自宅でのセルフケアの両方が不可欠です。
- プロフェッショナルケア: 歯科衛生士による専門的なクリーニング（PMTC）は、ご自宅のケアでは届かない歯周ポケットの奥深くまで徹底的に清掃します。また、定期的な検査で病状の小さな変化を早期に発見し、悪化する前に対応できます。
- セルフケア: 毎日の正しい歯磨きやデンタルフロスの使用が基本です。歯科医院で指導された内容を実践することで、口腔内を清潔に保ち、細菌の増殖を防ぎます。
この二つが車の両輪のように機能することで、歯周病の再発を効果的に防ぐことができるのです。
歯周病と一生付き合うための長期的な視点
歯周病治療は、ご自身の歯の健康を守るための長期的な投資です。初期治療で良い状態に持ち込んだ後も、定期的なメインテナンスを習慣化することで、将来的な抜歯のリスクを減らし、ご自身の歯で食事を楽しむ豊かな人生を送ることができます。
当院の歯周病治療について詳しく知りたい方は、**当院の歯周病治療ページ**をご覧ください。信頼できる歯科医師や歯科衛生士とパートナーシップを築き、共に歯周病と向き合っていくことが、歯周病を一生涯コントロールするための鍵となるでしょう。この記事が、あなたの歯の未来を考えるきっかけになれば幸いです。
よくあるご質問（FAQ）
Q. 初期治療で歯周病が治ったかどうかの判断は、いつごろできますか？
A. 初期治療後、一般的には1〜3ヶ月程度の期間を空けてから「再評価」を行います。この期間に歯ぐきの炎症が落ち着き、組織が安定するためです。再評価で歯周ポケットの深さなどを再検査し、治療の効果を正確に判断します。
Q. メインテナンスはどれくらいの頻度で通う必要がありますか？
A. 患者さんの歯周病の進行度やリスクによって異なりますが、一般的には3〜4ヶ月に一度の頻度を推奨しています。リスクが高い方や、より徹底した管理を望む方には、1〜2ヶ月に一度のメインテナンスをお勧めすることもあります。
Q. 歯周病は遺伝しますか？
A. 歯周病そのものが遺伝するわけではありませんが、歯周病になりやすい体質や、歯周病菌に対する免疫応答の特徴が遺伝する可能性はあります。そのため、ご家族に歯周病の患者さんがいる場合は、より一層の注意と定期的なメインテナンスが重要となります。
泉岳寺駅前歯科クリニックのご案内
歯周病治療は、長期的な視点での管理が不可欠です。当院では、患者さん一人ひとりの状態に合わせた丁寧な初期治療はもちろんのこと、その後の再評価やメインテナンスまで、一貫してサポートいたします。
泉岳寺駅前歯科クリニック
- アクセス:
- 都営浅草線・京急線「泉岳寺駅」A3出口より徒歩1分
- JR「高輪ゲートウェイ駅」より徒歩7分
- JR・京急線「品川駅」高輪口より徒歩15分
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参考文献
- Catón, J. G., et al. (2018). A new classification scheme for periodontal and peri-implant diseases and conditions—Introduction and key changes from the 1999 classification. Journal of Clinical Periodontology, 45(Suppl 20), S1–S8. doi:10.1111/jcpe.12935
- Chapple, I. L. C., et al. (2015). Periodontal health and disease. Journal of Clinical Periodontology, 42(S16), S1-S4. doi:10.1111/jcpe.12426
- American Academy of Periodontology. (2018). Periodontology 2000, 78(1), 10–18. doi:10.1111/prd.12239
- American Academy of Periodontology. (2020). J Periodontol, 91(1), 1-13. doi:10.1002/JPER.19-0268
